Компьютерный андеграунд

Желание власти росло вместе с Антраксом. Он хотел знать всё, видеть всё, играть с экзотическими системами в зарубежных странах. Ему надо было знать цель каждой системы, что заставляет её тикать, как они соединяются вместе. Понимание того как работают вещи дало бы ему контроль над ними.

Его навязчивое увлечение телефонами и хакингом началась рано. Когда ему было около 11 его отец взял его посмотреть фильм «Военные Игры». Всё о чем мог думать Антракс, покидая кинотеатр, было желание научиться хакать. В нем уже развивалось обаяние компьютерами после того как его родители подарили на день рождения простейшую из машин, Sinclair ZX81 с 1кб памяти. Покопавшись на задних рынках он нашёл несколько потрёпанных книг по хакингу. Он прочитал «Inner Circle» Билла Ландрета и «Хакеры» Стивена Леви.

К 14 годам Антракс присоединился к мельбурнской группе мальчишек, называвшейся The Force. Её члены обменивались играми для Commodore 64 и Amiga. Также они писали свои собственные демки – короткие компьютерные программы, взламывали защиты игр от копирования и торговали ими с другими кракерами по всему миру. Это было вроде международной дружбы по переписке. Антракс любил вызов взламывать защиты, но немногие подростки в его городке разделяли его необычное хобби. Присоединившись к The Force он всупил в новый мир людей, которые думали так же как он.

Когда Антракс впервые прочитал о фрикинге, он написал одному своему американскому знакомому по крэкингу с просьбой посоветовать с чего начать. Его друг прислал ему список номеров телефонных карточек AT&T и бесплатные номера, которые соединяли австралийцев с американскими операторами. Все номера были истекшими или не работали, но Антракс не беспокоился об этом. Его воображение захватил факт, что он мог бесплатно звонить оператору через весь Тихий Океан. Антракс попробовал найти рабочие номера.

Он зависал в телефонной будке около его дома. Многие вечера Антракс часами оставался в будке, не замечая грохот вокруг, вручную сканируя бесплатные номера. Он набирал 0014 – префикс бесплатного международного номера и случайный набор цифр. Затем он серьёзнее подошёл к задаче, методично выбирая номера. Он выделил диапазоны номеров последних трёх цифр, такие как от 300 до 400. Затем он набирал их друг за другом, увеличивая следующий на единицу. 301. 302. 303. 304. Каждый раз, когда он натыкался на действующий телефонный номер, он записывал его. Он не потратил ни одного цента, так как все 0014-номера были бесплатными.

Антракс нашёл несколько рабочих номеров, но у многих из них на другом конце был модем. Поэтому он решил, что пришло время купить модем, чтобы он мог исследовать их в будущем. Поскольку он был слишком мал, чтобы работать законно, он врал о своём возрасте и работал после школы в эскортном агентстве, выполняя работу по вводу данных. Тем временем каждый свободный момент он проводил в телефонной будке, сканируя и добавляя новые номера к своему растущему списку бесплатных модемов и операторских номеров.

Сканирование стало навязчивой идеей. Часто Антракс оставался на телефоне до 22 или 23. Иногда до 3 ночи. У телефона был дисковый набор номера, поэтому он приходил домой с мозолями на кончиках пальцев.

Через месяц после того как он начал работать, он накопил достаточно денег на модем.

Ручное сканирование было скучным, но не намного скучнее школы. Антракс регулярно посещал школу, по крайней мере до 10 класса. Во многом благодаря влиянию его матери. Она верила в образование и хотела дать своему сыну возможности, которых сама была лишена. Его мать была медсестрой в психиатрической больнице, она месяцами копила деньги, чтобы купить ему его первый настоящий компьютер – Commodore 64 за $400. И его же мать взяла ссуду в 1989, чтобы несколькоми годами позже купить более мощный Amiga. Она знала, что мальчик был одарён. Он читал её медицинские книги и компьютеры были его будущим.