Компьютерный андеграунд

В конечном счете Электрон ответил на предупреждение Пада, направив Фениксу свой комментарий: «Я говорил, что разговоры с парнями из безопасности не принесут ничего, кроме неприятностей.»

То, что Феникс разговаривал с белыми шляпами из индустрии безопасности, раздражало Электрона всё больше и больше. По мнению Электрона привлечение к себе внимания было плохой идеей и он становился все более раздражен, видя, что Феникс потакает своему эго. Он много раз замечал случаи хвастовства Феникса на Альтос, говоря про себя «Хотелось бы, чтобы люди не рассказали этого парням из безопасности».

Феникс ответил Электрону несколько набожно. «Хорошо, я больше никогда не буду серьезно говорить с парнями из безопасности.»

Всё это Электрон уже слышал раньше. Это было всё равно, что слушать клятву алкоголика никогда больше не пить. Попрощавшись со всеми, Электрон вышел. Он не хотел слушать Феникса дальше.

Однако этого хотели другие. За сотни километров отсюда в специальной комнате, спрятанной внутри здания в Канберре, сержант Майкл Костелло и констебль Вильям Апро систематически фиксировали каждый случай хвастовства по телефону Феникса. Два офицера записывали все данные, принятые и переданные через его компьютер. Затем они проигрывали свои записи через модем и компьютер создавал текстовый файл, который они могли использовать в суде в качестве улики.

Оба полицейских офицера приезжали на север Мельбурна, где они работали в отделе компьютерных преступлений АФП. Сидя за PC и лэптопом, офицеры начали своё тайное прослушивание 1 февраля 1990-го.

АФП в первый раз проводила запись данных. Они были счастливы, ождая своего часа, методично записывая хакинг Феникса в Беркли, в Техасе, в НАСА, в десятке компьютеров по всему миру. Ордер на прослушивание действовал 60 дней, что было более чем достаточно, чтобы заполучить гору свидетельств против эгоистичного хакера The Realm. Время работало на них.

Офицеры работали над операцией под названием «Dabble». Констебель Апро приезжал на пост телекоммуникационной разведки АФП в 20:00. Точно 10 часов спустя, в 6 следующего утра, сержант Костелло сменял Апро, барабанившего пальцами от безделия. В 20:00 Апро снова возвращался на ночное дежурство.

Они всегда были там. 24 часа в день. 7 дней в неделю. Поджидая и подслушивая.

Это было так забавно. Эрик Bloodaxe в Остине не мог остановить смех. Феникс тоже хохотал в Мельбурне.

Феникс любил говорить по телефону. Он часто звонил Эрику, иногда каждый день, и они говорили целую вечность. Феникс не волновался о счете; он его не оплачивал. Счет приходил какому-нибудь бедному абоненту.

Иногда Эрик немного беспокоился, не подставлял ли себя Феникс, делая эти международные звонки. Не то чтобы он не любил говорить с австралийцем. Всё же беспокойство нерешенным сидело позади его сознания. Несколько раз он спрашивал Феникса об этом.

«Нет проблем. Эй, AT&T не австралийская компания», говорил Феникс. «Они ничего не могут со мной сделать.» И Эрик отставал от него.

Со своей стороны Эрик не смел звонить Фениксу, особенно после небольшого визита Секретной Службы США. 1 марта 1990-го они ворвались в его дом с пушками на готове. Агенты обыскали все, разорвав студенческий дом на части, но не нашли ничего инкриминирующего. Они забрали у Эрика терминал за $59 и небольшой 300-бодный модем, но не получили его компьютер, потому что Эрик знал, что они придут.

Секретная Служба запросила его академические записи и Эрик узнал об этом перед рейдом. Поэтому когда прибыла Секретная Служба, компьютера там уже не было. Его не было там уже несколько недель, но для Эрика это были тяжелые недели. Хакер стал замечать, что страдает из-за его отсутствия, поэтому он купил самый дешевый домашний компьютер и модем.